山田さんフラットってなんですか。お住まいのことだというのはなんとなくわかるのですが。
イギリスで*集合住宅（日本でいうマンションやアパート）の一戸を「flat（フラット）」と呼ぶのは、その居住空間が一つの階（floor）に「平ら（flat）」に広がっていることから来ています。
目次
はじめに
イギリスで集合住宅の一戸を「フラット（flat）」と呼ぶのをご存じですか？同じく英語圏であるアメリカでは「アパートメント（apartment）」と呼ばれます。同じような住宅でも、使われる言葉や文化的背景には興味深い違いがあります。
イギリスの「flat」の語源と意味
- 「flat」はラテン語の planus（平らな） → フランス語の plat → 英語の flat（平らな） に由来します。
- イギリス英語で「flat」はワンフロアに広がる集合住宅の一戸を指します。
- オックスフォード英語辞典によると、住宅を意味する「flat」は1820〜1830年代のスコットランドで使われ始め、イングランド全体に広まりました。
イギリス英語 vs アメリカ英語
| イギリス英語 | アメリカ英語 | 意味 |
|---|---|---|
| flat | apartment | 集合住宅の一戸 |
| block of flats | apartment building | 集合住宅の建物全体 |
| first floor (1階上) | second floor (1階上) | イギリスでは1階が”ground floor” |
例文：
- 🇬🇧 “I live in a two-bedroom flat in London.” 「私はロンドンにある2ベッドルームのフラットに住んでいます。」
- 🇺🇸 “I live in a two-bedroom apartment in New York.”「私はニューヨークにある2ベッドルームのアパートに住んでいます。」
「フラット」と「メゾネット」の違い
| 用語 | 定義 | フロア構造 |
|---|---|---|
| flat | ワンフロアの集合住宅の一戸 | 1階層 |
| maisonette | 室内階段を含む、複数階にまたがる住戸 | 2階層以上 |
使い分け例：
- 🇬🇧”We live in a ground floor flat.”「私たちは1階のマンションに住んでいます。」
- 🇬🇧”We just bought a maisonette with two floors.”「私たちは2階建てのメゾネットを購入しました。」
アメリカ英語ではお部屋の中に階層があるメゾネットでも集合住宅の場合は、Apartmentになります。
イギリスで集合住宅が広まった背景
時期：19世紀後半〜20世紀初頭
- 産業革命で都市に人口が集中
- 労働者向け住宅の不足 → スラム化
- **モデル住宅（model dwellings）**が慈善団体・政府により建設
- 5階建て以上の集合住宅が都市部（ロンドン、グラスゴーなど）で増加
- エドワード朝時代には**上流階級向け高級フラット（mansion flat）**も登場
時代別「flat」のイメージの変化
| 時期 | 特徴 |
|---|---|
| 19世紀中期 | 労働者向けの集合住宅が登場。衛生状態は悪くスラム化。 |
| 19世紀末 | モデル住宅の登場。「flat」という語が一般化。 |
| 20世紀初頭 | 高級フラットが都市部に登場。ビクトリア調建築が多い。 |
| 戦後（1945年〜） | 公営住宅（council flats）が大量に建てられ、普及する。 |
| 2025年現在 | 安全、光熱費が若干やすい。ガスが使えないものが多い。狭い。 |
イギリスでは「flat」という語がそのまま定着し、特に地上階に住まないことに抵抗のない文化が影響しています。
日本の「マンション」との違い
- 日本での「マンション」＝ 高級集合住宅（RC造が多い）
- イギリスの「mansion」＝
① カントリーハウスのような大邸宅
② 高級フラット（mansion flat）
言葉の響きは似ていますが、意味は全く異なります。
まとめ
19世紀以降、イギリスの都市化とともに集合住宅文化が発展し、「flat」という用語も一般化しました。
イギリスの「flat」は、1フロアに広がる集合住宅の一戸を指す。アメリカでは同じものを「apartment」と呼日ます。「maisonette」は内部に階段があり、2階以上に分かれる集合住宅になります。
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